ฝ่ายบริหารของไบเดนเตือนเจ้าหน้าที่ทหารของเมียนมาร์ เว็บบาคาร่า เมื่อวันอาทิตย์ว่า จะ “ดำเนินการ” หากพวกเขาดำเนินการรัฐประหารต่อผู้นำพลเรือนของประเทศ
วิกฤตในเมียนมาร์หรือที่เรียกว่าพม่ากำลังคลี่คลายเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเข้ารับตำแหน่ง และในบางแง่มันก็ท้าทายหัวใจของวิสัยทัศน์นโยบายต่างประเทศของไบเดน
ประธานาธิบดีคนใหม่สัญญาว่าจะยืนหยัดเพื่อประชาธิปไตยและสิทธิมนุษยชนทั่วโลก
ซึ่งรวมถึงจีนที่นำโดยคอมมิวนิสต์ การรัฐประหารของทหารเมียนมาร์จะขัดขวางความก้าวหน้าที่สำคัญของประเทศในเอเชียที่มีต่อประชาธิปไตยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กองกำลังติดอาวุธของประเทศยังถูกกล่าวหาว่าฆ่าล้างเผ่าพันธุ์และความโหดร้ายอื่นๆ ต่อชนกลุ่มน้อย ในขณะเดียวกัน เหตุผลหนึ่งที่สหรัฐฯ สนับสนุนระบอบประชาธิปไตยในเมียนมาร์คือการดึงระบอบประชาธิปไตยออกจากวงโคจรของจีน ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านทางตะวันออกเฉียงเหนือ
ตามรายงานจากภูมิภาคนี้ กองทัพเมียนมาร์ได้ควบคุมตัวผู้นำพลเรือนชั้นนำหลายคน รวมถึงอองซานซูจี ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ และนักเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยซึ่งพรรคการเมืองชนะการเลือกตั้งเมื่อเร็วๆ นี้ ในแถลงการณ์ทางโทรทัศน์ กองทัพกล่าวว่าได้เข้าควบคุมประเทศและประกาศภาวะฉุกเฉินเป็นเวลาหนึ่งปี
กองทัพไม่พอใจผลการเลือกตั้งในเดือนพ.ย. ซึ่งพรรคของซูจีทำได้ดี ในขณะที่พรรคที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพกลับมีฐานะไม่ดี ทหารกำลังกล่าวหาว่าทุจริตผู้มีสิทธิเลือกตั้ง รัฐสภาใหม่ของเมียนมาร์มีกำหนดจัดประชุมในวันจันทร์นี้ในสมัยแรก
ในถ้อยแถลงเมื่อช่วงปลายวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เจน ซาซากิ โฆษกทำเนียบขาวกล่าวว่าสหรัฐฯ “ตื่นตระหนก” จากรายงานดังกล่าว
“สหรัฐฯ ไม่เห็นด้วยกับความพยายามใดๆ ในการเปลี่ยนแปลง
ผลการเลือกตั้งเมื่อเร็วๆ นี้ หรือขัดขวางการเปลี่ยนผ่านระบอบประชาธิปไตยของเมียนมาร์” ซากีกล่าว และเสริมว่าสหรัฐฯ “จะดำเนินการกับผู้ที่รับผิดชอบหากไม่ปฏิบัติตามขั้นตอนเหล่านี้”
ไบเดนได้รับฟังการบรรยายสรุปเกี่ยวกับสถานการณ์โดยเจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของเขา นาย Psaki กล่าว
ซากีไม่ได้ระบุประเภทของการกระทำที่สหรัฐฯ อาจดำเนินการหากกองทัพเมียนมาร์ไม่ฟังคำเตือน อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ที่ฝ่ายบริหารจะหันไปใช้มาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจอย่างที่เคยเป็นมาในอดีต
รัฐมนตรีต่างประเทศ แอนโทนี บลิงเคน ให้คำวิจารณ์ด้วยคำพูดที่นุ่มนวลกว่าซึ่งไม่ได้สัญญาว่าจะลงโทษ
“สหรัฐฯ ยืนหยัดเคียงข้างประชาชนชาวพม่าในความปรารถนาเพื่อประชาธิปไตย เสรีภาพ สันติภาพ และการพัฒนา” บลิงเคนกล่าว “กองทัพต้องยกเลิกการกระทำเหล่านี้ทันที”
เมียนมาร์ถูกปกครองโดยรัฐบาลเผด็จการทหารมานานหลายทศวรรษ ซึ่งกักขังนักเคลื่อนไหว นักวิชาการ และนักข่าวที่เป็นประชาธิปไตยหลายพันคน ในช่วงทศวรรษ 2000 ประเทศเริ่มดำเนินการเพื่อเปิดระบบและปูทางสำหรับการปกครองแบบพลเรือนที่จำกัด ได้จัดการเลือกตั้งทั่วไปที่ค่อนข้างเสรีในทศวรรษที่ผ่านมา และดำเนินการตามขั้นตอนอื่นๆ มากมายเพื่อให้มีเสรีภาพในการพูดและการค้ามากขึ้น
ความก้าวหน้าของเมียนมาร์สู่ประชาธิปไตยได้รับการยกย่องและสนับสนุนอย่างมากจากฝ่ายบริหารของโอบามา ในระหว่างนั้น ไบเดนดำรงตำแหน่งรองประธาน ประธานาธิบดีบารัค โอบามาในขณะนั้นได้ยกเลิกการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจหลายครั้งต่อเมียนมาร์เพื่อส่งเสริมให้เกิดประชาธิปไตยต่อไป
แต่กองทัพยังคงรักษาอำนาจที่สำคัญไว้ ซึ่งรวมถึงการควบคุมกระทรวงบางงานอย่างมีประสิทธิภาพ และไม่เคยตกอยู่ภายใต้การควบคุมของพลเรือน ซูจี ซึ่งใช้เวลาหลายปีในการถูกกักบริเวณในบ้านก่อนการปฏิรูปประชาธิปไตย เป็นผู้นำพลเรือนโดยพฤตินัยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่เธอมักจะสร้างสมดุลระหว่างสิ่งนั้นกับอำนาจที่ต่อเนื่องของกองทัพ
กองทัพซึ่งเหมือนกับประชากรส่วนใหญ่ที่ปกครองโดยชาวพุทธ มีประวัติที่โหดร้ายในเมียนมาร์ ในการต่อสู้กับชนกลุ่มน้อยของประเทศมาเป็นเวลานาน ในปี 2560 รัฐบาลได้ดำเนินการปราบปรามชาวมุสลิมโรฮิงญาที่กดขี่มาเป็นเวลานาน โดยคร่าชีวิตผู้คนไปหลายพันคน และผลักดันชาวบังกลาเทศราว 700,000 คนไปยังบังกลาเทศ
ซูจีปฏิเสธที่จะพูดในทางที่มีความหมายต่อความโหดร้ายของมวลชน ซึ่งเจ้าหน้าที่และผู้เชี่ยวชาญบางคนระบุว่าเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ แนวทางที่เธอไม่ผูกมัดต่อการสังหารหมู่และการบังคับขับไล่ชาวโรฮิงญาทำให้ภาพลักษณ์ระหว่างประเทศของเธอมัวหมอง
ฝ่ายบริหารของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เรียกสิ่งที่เกิดขึ้นกับชาวโรฮิงญาว่าเป็นการกวาดล้างชาติพันธุ์ แต่ไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศคนที่สองของทรัมป์ จะไม่เรียกว่าเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ บาคาร่า
